사업의 성패는 창업자의 기업가로서의 자질, 사업수행 능력에 따라 결정된다. 사업을 성공적으로 이끌기 위해서는 창업자 본인의 경험이나 선행지식, 성공에 대한 집념, 리더십, 의지력, 성격, 체력 등이 뒷받침되어야 하기 때문이다. 창업자의 역할이 사업에 얼마나 중요한가를 알아보기 위하여 성공한 창업자와 실패한 창업자의 특성을 살펴보면 다음과 같다.
▶ 성공한 기업가의 특성
사업 성공을 보장하는 완벽한 기업가 특성은 존재하지 않는다. 물론 개인특성들이 사업의 성공에 도움을 주는 것은 사실이나 사업의 성공은 이러한 개인특성 외에 핵심인력과의 조화나 환경으로부터의 기회 등 많은 상황적 요인에 영향을 받는다. 또한 바람직한 특성을 모두 갖춘 완벽한 기업가란 사실상 존재하기 어렵다. 보통 창업자는 동업자, 협조자, 관리자들로부터 자신의 약점을 보완할 수 있으며, 특히 이미 성공한 기업가들로부터 바람직한 개인특성을 체득하고 성공비결을 배울 수 있다. 성공한 기업가들은 다음과 같은 특성을 지닌다.
① 긍정적 현실주의
외부환경에 노출된 자신의 강점이나 약점에 대해 매우 현실적으로 냉철한 판단을 중시하며, 매사를 긍정적으로 보는 낙관적인 자세를 견지한다. 그리고 어려운 여건에서도 유머를 잃지 않는 등 정신적 여유를 갖고 있는 경우가 많다.
② 지위와 권력에 대한 낮은 욕구
권력욕구보다는 성취욕구에 의해 행동한다. 지위나 권력은 성공의 결과로 얻을 수 있는 것으로 생각하며 처음부터 이것을 얻기 위해 노력하지는 않는다. 이에 따라 유능한 창업자는 독재자보다는 중재자 또는 협조자의 역할을 수행한다.
③ 정직과 신뢰
정직과 신뢰가 없이 달성한 일시적 성공은 궁극적으로 실패한다는 신념을 가지고 있으며, 장기적인 관점에서 정진과 신뢰를 토대로 인간관계를 유지하고 사업활동을 한다.
④ 신속한 결단과 실천
신속하게 움직여야 하는 일에 대해서는 매우 빠른 결정을 내리고 곧바로 실천에 들어간다. 그러나 그 일이 장기적으로 진행되는 일이거나 일의 결과가 오랜 기간에 걸쳐 나타나는 경우 인내심을 가지고 기다린다.
⑤ 실패에 관한 적절한 관리
실패에 실망하지도, 두려워하지도 않는다. 오히려 실패를 통하여 배우려는 자세가 강하다. 비관적 상황에서도 낙관을 발견하고, 위기 속에서 기회를 발견하는 지혜를 발휘한다. 위와 같이 성공한 창업자의 특성은 상당 부분 후천적으로 학습이 가능하다. 특히 자신의 성공에 대하여 강한 성취동기가 유발되었을 때 더욱 빠르게 학습될 수 있다.
⑥ 높은 사업몰입도, 결단력, 인내심
성공한 창업자들은 사업에 대한 몰입도가 높고 결단력과 인내심이 강하다. 특히 많은 벤처캐피털 회사들은 투자 여부를 결정할 때, 기업가가 자신의 시간적 / 재정적 자원을 얼마만큼 투입하고 있는가를 중시한다고 한다. 이는 사업에 대한 몰입정도가 사업성공에 중요한 영향을 미침을 나타낸다고 할 수 있다.
⑦ 강한 성취욕구와 성장욕구
성공한 창업자들은 스스로 설정한 도전적인 목표를 뛰어넘는 데 주력한다. 그리고 이 목표가 달성되면 상향 조정된 새로운 목표와 기준을 설정하여 계속적으로 도전한다. 따라서 이들은 다른 사람을 능가하는 데 주력하기보다는 자신의 과거 실적을 계속하여 뛰어넘는 데 노력한다.
⑧ 기회 및 목표지향적 성향
현재 보유하고 있는 자원에 근거하여 행동하기보다는, 기회를 먼저 포착하고 자원과 전략을 기회에 맞추어 나가려는 기회지향적인 성향이 있다. 그리고 높지만 달성 가능한 목표를 설정하고 그 목표에 모든 힘을 집중하려 한다.
⑨ 주도적이고 강한 책임감
주도적으로 문제를 탐색하고 해결책을 제시하려 한다. 그리고 일의 결과에 대해 스스로 책임지려 한다.
⑩ 끈질긴 문제해결력
하고자 하는 일에 대해 장애 요인들이 나타날 경우, 이를 극복하려는 욕구가 강하고, 문제해결을 위해 끈기 있게 노력하는 인내심이 강한 편이다.
▶ 실패한 기업가의 특성
다음 4가지 특성은 바람직하지 못한 특성으로, 특히 실패한 기업가에게서 자주 나타난 현상이다.
① 자기 우월적이고 남을 무시하는 경향
항상 남보다 우월하고 어떤 경쟁자라고 제거할 수 있다는 자만을 의미한다. 이 경우 경쟁자와 소모적 경쟁을 벌임으로써 사업에 해를 끼칠 수 있다. 또한 다른 사람의 지시와 조언을 기피하는 성향으로 이 경우 주위로부터 조언이 부족하여 잘못된 의사결정이나 행동을 수정할 기회를 놓치기 쉽다.
② 운명론적 철학관
잘되면 운이 좋은 결과이며 잘못되어도 운이 나빠서 그렇게 되었다고 생각하는 성향으로, 운명론적 철학을 가진 사람들에게 많이 나타나는 성향이다. 이 경우 모든 일을 운명에 의존하여 노력을 게을리하게 되므로 실패의 확률이 높게 나타난다.
③ 무계획적이고 즉흥적인 사고
모든 일을 그 당시의 상황과 기분으로 결정하고 처리하는 성향을 의미한다. 이 경우 어떤 행위나 결정에 대하여 그것이 갖는 궁극적인 의미나 실제 결과를 파악하기 어렵다. 또한 더 나은 대안을 찾지 못하는 결점을 갖는다.
④ 단독으로 일을 처리하는 경향
문제에 관한 해답을 자신이 모두 안다는 식의 사고를 가지고 주위로부터 도움이나 협조를 받지 않고 모든 것을 혼자 결정하고 처리하려는 자세를 말한다. 이 경우 주위로부터 더 나은 해답을 얻을 기회를 잃기 쉽다.
▶ 총평
위에서 살펴본 바와 같이 창업자의 특성 중 기업이 실패할 수 있는 유형은 자기 자신을 너무 과대평가하거나 업무처리가 계획적이지 못한 경우이다. 어제의 지식과 정보가 오늘은 아무런 쓸모가 없을 수도 있는 급변하는 기업환경 속에 있는 모든 창업자들이 특히 주의해야 할 점이다. 그러므로 기업가들은 정직과 신뢰를 바탕으로 한 강한 책임감으로 끈질긴 문제해결력이 필요하고, 새로운 정보와 지식을 습득하기 위한 자기 계발을 끊임없이 노력하는 자세가 필요하다.
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